우리나라에서는 하루평균 43.6명이 스스로 목숨을 끊는다. 이는 33분 만에 한 명꼴에 해당되는데 2011년 기준 연간 자살자 수가 1만5906명에 달한다고 서울경제신문이 22일자에 보도했다. ‘한국은 자살 공화국이다’는 오명을 씌워도 변명조차 하기 힘든 수치라는 것이다.
예전에는 주로 노인이나 중장년층에서 이뤄지던 자살이 최근 들어는 20~30대는 물론 10대 청소년층에까지 확산되고 있다.
대한민국의 중추로 우뚝 서야 할 젊은이들이 스스로 죽음의 낭떠러지를 향해 가는 것은 우리 사회의 희망이 하나 둘씩 사라지고 있다는 증거이다.